1962年、2月6日、W. アクセル・ローズ、インディアナ州ラファイエットに生まれる。

1980年代半ば、アクセル・ローズ(Vo)、スラッシュ(G)、イジー・ストラドリン(G)、ダフ・マッケイガン(B)、スティーヴン・アドラー(Dr)のラインナップで、アメリカ、LAにて結成。

1986年、初頭、自主制作によるミニ・ライヴ・アルバム『LIVE!?★＠LIKE A SUICIDE』発表。

1987年、同ラインナップで1stアルバム『Appetite For Destruction』でメジャー・デビュー。全米ビルボード初登場182位、50週間後に1位まで昇り詰め，全世界で2,000万枚のセールスを記録。ジャケットのデザインにクレームがつき，十字架のタトゥー柄（アクセルの右腕のタトゥー）に変更するなどのトラブルもあった。

1988年、5月、日本編集によるミニ・アルバム『ライヴ・フロム・ザ・ジャングル』を発表。後に契約上の問題から生産中止に。8月、『アペタイト～』が全米チャート首位に。12月4日の東京・NHKホールを皮切りに、初来日公演を行なう。最終日には"追加公演"として日本武道館を制覇。
年末、『LIVE!?★＠LIKE A SUICIDE』の音源と新録によるアコースティック曲を組み合わせた『GN’Rライズ』をリリース。

1989年、4月、『GN'Rライズ』から「ペイシェンス」をシングル・カット（最高4位）9月6日、『MTV ビデオ・ミュージック・アウォード』授賞式で「スウィート・チャイルド～」が最優秀ビデオに。

1990年、スティーヴン、ドラッグ中毒回復まで10ヵ月の猶予を与えられるも立ち直れず、脱退へ。6月上旬にはザ・カルトでの活動歴を持つマット・ソーラムを後任に迎え、キーボード奏者のディジー・リードも加えた6人組に。
7月、新ラインナップでのレコーディングやり直しを開始。同じ頃、「ノッキン・オン・ヘヴンズ・ドア」のスタジオ・テイクを初めて収録したサントラ盤、『デイズ・オブ・サンダー』発売。

1991年、5月、アルバム完成を待たずして、ウィスコンシン州アルパイン・ヴァレーを皮切りにツアー開始。6月、シングル「ユー・クッド・ビー・マイン」を発表。9月17日、『ユーズ・ユア・イリュージョンI』『～II』が世界同時発売に。11月、イジーの後任にギルビー・クラークを迎える。

1992年、2月、東京ドームにて来日公演。

1993年、1月、東京ドームにて来日公演。2月23日、コーラスやホーン・セクション等を排除した6人編成での全米ツアーを開始。4月29日、ギルビーがバイク事故で左手骨折。その代役として5月22日からの欧州ツアーでは、当初の５公演でイジーを起用。 7月、'91年春から続いたワールド・ツアーを完了。11月、パンク系を中心としたカヴァー集、『ザ・スパゲティ・インシデント?』発表。米『フォーブス』誌の選出による「世界で最も稼いだロック・バンド」で1位に。

1994年、夏、ギルビー解雇。同時にイジー復帰、ギルビーの後任にアクセルの旧友、ポール・ヒュージが迎えられる。

1996年．11月上旬、スラッシュ脱退がMTVを通じて流される。これは10月31日付けでアクセルがレコード会社にもマネージメントにも無断でMTVに送りつけていたファックスがもと。

1997年、マット解雇。同時期、アクセルが「GUNS N'ROSES」という名称の所有権を法的に獲得。

1999年、GN'Rのラインナップがアクセル、ディジー、ポール、ロビンに加え、トミー・スティンソン、元VANDALSのジョシュ・フリースであることが確認される。11月、2枚組ライヴ・アルバム『LIVE ERA』発表。

2002年、4度目の来日公演となる‘サマーソニック 02’に出演。

2004年、初のベストアルバム『GREATEST HITS』発売。新曲の収録がないにも関わらず，全米だけで４００万枚を超える売り上げを記録。

2007年、7月、14年ぶりの単独来日ツアー。

2008年、11月、『CHINESE DEMOCRACY』世界同時リリース。